İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından yıllar sonra yeniden hayata geçirilen “Balkanlılar Halk Dansları Festivali”, İzmir’i Balkan kardeşliğinin merkezi haline getirdi. Bu yıl 7.’si düzenlenen ve 11 ülkenin halk dansları ekiplerinin katıldığı festivalde konuk ülkelerinin temsilcileri ve Bosna Hersek Fahri Konsolosu Kemal Baysak, İzmir Büyükşehir Belediyesi’ni ziyaret ederek duydukları memnuniyeti dile getirdi.  İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu tarafından kabul edilen heyetin ziyaretinde sıcak ve keyifli dakikalar yaşandı.  Konuklarıyla tek tek ilgilenerek “hoş geldiniz” diyen Başkan Kocaoğlu, Balkan ülkeleri ile Türkiye arasındaki bağları güçlendirmek amacıyla düzenlenen festivalin Mustafa Kemal Atatürk tarafından başlatıldığını ve iki kez üstü üste yapıldıktan sonra yıllarca yapılamadığını hatırlatarak, “Biz uzun yıllar bekleyen festivali tekrar canlandırdık. Amacımız gençlerimizin kaynaşmasını, folklorümüzün zenginleşmesini ve geliştirilmesini sağlamak. Balkan ülkeleri ile dostluğumuzu ve kardeşliğimizi daha da güçlendirmek” diye konuştu.

Konuşmasında, dünyadaki ekonomik ve siyasal sorunlara da dikkat çeken İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı şöyle devam etti:

“Bu sorunların en büyüğü de bizim coğrafyamızda cereyan ediyor. Tüm dünya insanlığının bu darboğazdan kurtulması için özelliklere gençlerimize büyük görev düşüyor. Bu festivalin dünya barışına katkı koymasını diliyorum.”

Konuşmaların ardından konuk ülkelerin temsilcileri Başkan Aziz Kocaoğlu’na çeşitli hediyeler sunarken, Başkan Kocaoğlu da konuklarına festival anısına armağanlar verdi. İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin ev sahipliğinde düzenlenen ve Arnavutluk, Bosna Hersek, Bulgaristan, Hırvatistan, Karadağ, Kosova, Makedonya, Romanya, Sırbistan ve Slovenya ile Yunanistan’ın yer aldığı festival 12 Ekim’de sona erdi. Konuk ülkeler kentin çeşitli noktalarında birbirinden güzel danslar sergiledi.